중증의 아토피성 피부염으로 고통을 겪는 환자가 적잖다. 얼굴이 붉어지도 각질이 일어나며 진물이 흐른다. 가려움증도 극심하다. 이로 인해 정상적인 일상생활이 불가능한 경우도 많다. 그동안 양방과 한방에서는 이러한 아토피성 피부염이 환경 오염이나 잘못된 식습관 또는 유전적 요인 등에 의한 면역체계의 이상에서 비롯된 것으로 해석했다. 오장육부에 열이 많아 질환이 발생했다고 보는 한의사도 많다.
하지만 분당 제일배독한의원(031-714-3636, www.bdkm.co.k
r, antiatopy.com)의 도영민 원장은 전혀 다른 진단과 처방으로 환자들로부터 좋은 반응을 이끌어내고 있다.
"잘못된 치료가 중증 아토피 원인"
중증의 아토피성 피부염 환자 대부분은 스테로이드 중독에 의해 증상이 악화됐다는게 도원장의 주장이다. 그는 "중증의 아토피를 앓는 환자들은 알레르기 반응이나 면역의 이상과민에 의한 염증으로 고통받는 게 아니라 스테로이드 중독과 잘못된 일상 관리에 의해 만성적인 아토피를 겪고 있는 것"이라고 강조했다.아토피성 피부염에 대한 기존 이론들이 허점을 보이는 탓에 정확한 원인을 밝히지 못한 채 환자
들에게 잘못된 치료를 시행해 왔다는 것이다. 스테로이드는 면역억제제로, 이를 무분별하게 사용할 경우 멀쩡한 모세혈관을 손상시킨다는 게 도원장의 설명이다.도원장은 "만약 연고를 사용한 부위가 붉어지고 각질이 발생한다면 중독된 것으로 보면 된다"고 말했다. 실제 이 한의원에 내원한 환자들을 분석해보면 스테로이드 연고를 반복적으로 바른 부위만 붉거나 각질이 일어나는 등 심각한 피부손상이 일어났다는 것이다. 단순히 동상이나 땀띠를 앓는 아기에게 스테로이드 연고를 연거푸 발라 문제를 확대시킨 어머니도 적지않다.
체력보강 후 기혈 준환 2개월이면 '효험'
도원장에 따르면 흔히 아토피성 피부염으로 진단되는 질환이 실제로는 면역계의 이상과민에 의한 것도 아니고 환경오염이나 음식에 따른 알레르기와도 적접적 관계가 없다. 도원장은 "만약 오염된 공기나 물, 중금속에 오염된 식품 등이 아토피를 유발하면 이와 같이 오염된 환경에 오래 노출된 사람들부터 아토피 증상을 보여야 한다"며 "하지만 실제 아토피의 연령별 환자 분포를 보면 40대를 넘어가면서 환자 수가 급격히 감소되는 것을 확인할 수 있고 오히려 노출기간이 짧은 1~2살 난 어린이를 중심으로 증가하고 있다."고 설명했다.중금속에 의한 환경오염의 대표적 질환은 이타이이타이병, 미나마타병 등이 있는데 이들 환경오염에 의한 질환은 피부증상이 별로 없으며 중추신경계나 관절계 등의 손상을 주로 호소한다.
도원장은 원인에 따른 치료가 무엇보다 중요하다고 강조한다. 그는 "일단 스테로이드에 중독된 환자가 내원할 경우 인체의 허약을 최대한 보강한 후 정체된 기혈을 순환시켜 중독을 풀어야 한다"고 설명했다.이를 위해 한약요법, 식이요법, 운동요법, 목욕요법, 외용요법 등 5가지 치료를 시행하고 있다.
외용요법은 인체 외부에서 행해지는 다양한 치료법으로 주로 침, 뜸, 부황, 약침, 아로마요법, 자석요법, 테이핑요법, 기타 물리치료나 한약외용제를 사용하는 것을 통틀어 이르는 말이다.스테로이드 중독 환자의 경우 배독요법을 통해 혈액순환이 원활히 이루어지도록 해야 한다.이 한의원에는 이 모든 시설이 완비돼 있다. 입원치료 환자를 포함해 연일 30~40명의 아토피성 피부염 환자가 이 한의원에서 집중적 치료를 받고 있다. 도 원장은 "스테로이드 중독에 의한 중상은 이 한의원에서 2~3개월만 치료받으면 눈에 띄는 호전상태를 목격할 수 있다"며 2~3개월간의 입원 등을 통한 집중치료를 받은 다음 퇴원해 일상생활에서 운동 등을 통한 체력보강을 꾸준히 한다면 6개월이면 완치가 가능하다"고 말했다.
여름철 아토피 관리 이렇게여름은 땀의 배출이 용이하여 기혈의 순환이 자연스럽게 이루어지는 배독의 계절! 아토피를 치료하는 절호의 기회이기도 하다. 경증이라면 완치를 기대할 수도 있지만 잘못된 일상관리를 한다면, 역시 절호의 치료기회를 놓치게 되는 것이다.
1. 땀을 많이 흘려라!
특히 가능하면 에어컨을 사용하지 않고 자연적으로 땀을 흘리는 것이 좋다. 땀의 배출이 많아지면 기운의 유통이 원활해지고, 기운이 잘 돌아가면 가려움은 감소되는 것이다. 땀을 충분히 흘리게 되면 스테로이드에 의한 기혈의 정체가 풀리기 때문에 가려움증을 덜고 증상을 낫게 하는데 도움이 된다.
2. 운동과 목욕으로 효과적인 배독을
여름은 인체가 자연스럽게 발산하는 기운이 강해지는 시기이므로, 적절한 운동과 목욕법을 반복적으로 시행해주면 효과적인 배독이 가능해진다. 여름철에는 운동 이후에 시원하게 샤워를 자주 하는 것이 좋다.
3. 충분한 영양공급은 필수!
만물이 성장하는 시기인 여름에 아토피 치료를 적극적으로 해주면 다른 게절에 비해 치료 효율을 높일 수 있다. 왕성한 활동을 위해선 무엇보다도 충분한 영양공급이 중요하다. 특히 여름에는 진액의 소모가 많고 열에 의한 손상이 많기 때문에 충분한 영양보충을 해주는 것이 필요하다. 자신의 체질에 맞는 음식 위주로 부지런히 챙겨먹자. 과일을 많이 먹는 것도 좋지만, 너무 차게 해서 먹으면 위장에 부담이 될 수 있으니 주의하도록
도영민 원장
동국대 한의학과 졸업
대전대 한의학 대학원 석사
경산 혜성한의원 원장
서울 혜성한의원 원장
현 분당제일배독한의원 대표원장
대한한의사협회 의무이사(2005)
저서 : 아토피란 무엇인가(2003)
<글/박주연 기자 jypark@kyunghyang.com>
<사진/김세구 기자 k39@kyunghyang.com>
